La tercera etapa del rally Dakar Argentina Chile no fue una buena jornada para los españoles. Finalizó con Marc Coma en la novena posición, a poco más de 20 minutos del ganador de la etapa, Cyril Despres, quien hizo el recorrido de 441 kms en tres horas, un minuto y nueve segundos, y que asesta un golpe de autoridad en la carrera, situándose en lo más alto de la general. En segunda posición quedó el portugués Helder Rodrigues, y el tercero fue David Casteau, seguido del italiano Luca Manca y Alain Duclos, en quinta posición. Coma tuvo que estar detenido por problemas técnicos, mientras que Jordi Viladoms abandonó la carrera tras una caída, siendo trasladado hasta la zona de asistencia médica del campamento del Dakar. Para el catalán, Marc Coma, se suman los problemas a la penalización con la que tuvo que enfrentarse el pasado domingo, al superar el límite de velocidad en un sector urbano. En cuanto a Viladoms, fuentes médicas informaron de que su estado es bueno y que no sufre lesiones importantes que vayan a impedirle continuar en el Dakar. En lo que respecta a la cuarta etapa, ésta supondrá el ingreso del rally a Chile por lo Andes, superando una altura de 4.000 metros, y de más de seiscientos kilómetros de recorrido entre la localidad argentina de Fiambalá y la ciudad chilena de Copiapó, con 203 kilómetros cronometrados por el desierto de Atacama.

Carlos Sainz muestra gran deseo por ganar el Dakar 2010 entre Argentina y Chile, aunque admite que no se trata de una revancha tras el abandono del año pasado. “Hay que pasar página cuanto antes. Lo del Dakar 2009 es pasado. Estoy concentrado en este año y trataré de ganar. En mi carrera pasé por muy buenos momentos y muy malos. En los mejores momentos, uno no se puede quedar en los festejos, porque en la etapa siguiente lo más probable es que las cosas salgan mal. No tomo este Dakar como una revancha”, declaró el ex campeón del mundo de Rallys en el diario ‘La Nación’. Para él, lo más lógico y normal antes de realizar una carrera es probar el automóvil, comentando que “Si bien los coches fueron puestos en marcha en Alemania, siempre hay que ver que todo funcione de la mejor forma”.”El coche es muy fiable, pero es difícil pilotar con temperatura extrema, tenemos un sistema de refrigeración, pero cuando el coche marcha lento, por ejemplo en las dunas, el calor se siente mucho y se pueden alcanzar hasta los 60 grados”, explicó. En cuanto al libro de ruta, éste se convierte en una de las preocupaciones de Sainz: “No me preocupa el cambio de recorrido, el año pasado nos dirigimos a la Patagonia y esta vez iremos al norte, es el mismo camino para todos, pero me preocupa que el ‘roadbook’ este correcto. Es una carrera muy larga, durante muchos días y encontraremos de todo”. Sus rivales más duros, según lo que el propio piloto afirma, están dentro de su propio equipo, el Red Bull Volkswagen: “Hay muchos rivales, hay que tener en cuenta los BMW y el Boggie de Robby Gordon. También están los Mitsubishi, aunque son una incógnita respecto a 2009″.

Según Stefano Domenicali, el director deportivo de Ferrari, la llegada de Fernando Alonso a la escudería italiana ha conseguido dar un gran impulso al equipo, asegurando en una entrevista con el diario italiano “La Stampa” (publicada hoy mismo) que Alonso “llama todos los días para saber si el monoplaza cumple con las expectativas en sus prestaciones durante las simulaciones”. El piloto visitó la sede de Ferrari en dos ocasiones en el último mes, la última vez, a mediados de diciembre. “Es justo que sea así. Un campeón debe tener a su disposición un coche competitivo, sino no consigue expresar sus potencialidades. Su llegada ha significado un gran impulso para los chicos”, añade. Respondiendo a una pregunta relacionada con el regreso de Michael Schumacher, Domenicali ha apuntado que se trata de una decisión que “aumentará el interés del campeonato, atraerá a un nuevo público e incrementará el espectáculo”. También se muestra sorprendido por las cartas que ha recibido de algunos seguidores de la escudería, asegurando que se sienten defraudados por la decisión del piloto de correr con Mercedes, aunque admite convencido que los verdaderos seguidores de Ferrari estarán enormemente agradecidos a Schumacher, y le reconocerán sus méritos y logros cuando se dispute el próximo Gran Premio de Italia. También habla del mundial de Fórmula Uno del año que viene, poniendo al mismo nivel de Ferrari a Mc Laren, Mercedes y red Bull, subrayando lo importante que es bajar los costes sin reducir el nivel técnico.

Toro Rosso, la escudería para la que Jaime Alguersuari disputó las nueve últimas carreras de 2009, sigue sin confirmar al piloto para la próxima temporada, aunque según el diario marca, se espera que a principios del 2010, llegue el O.K. de Italia. En un principio, Alguersuari tenía un acuerdo de renovación con el equipo, aunque la escudería no le inscribió en la primera lista que publicó la FIA hace un par de semanas. Este suceso hizo sonar las alarmas. Todo ello vino a consecuencia del ajustado presupuesto de Toro Rossso, que tiene que fabricarse este año su propio chasis (ya no puede copiar el de Red Bull), por lo que se buscó presionar al español para poder tener alguna ayuda económica, lo cual no resulta apropiado, sabiendo que invirtieron 5 millones de euros en su formación. La razón por la que se espera que el anuncio de la confirmación de Jaime Alguersuari sea inminente se basa en que ya ha realizado un stage de pretemporada con dicho equipo, además de estar inscrito en el calendario de trabajo de las próximas semanas. Pero hay dos españoles más que también buscan asiento para el año que entra, peleando en otros escenarios. En F1 para el 2010 habrá 13 equipos en parrilla, con 26 pilotos en cada prueba, y quedan inauditamente a estas alturas, seis asientos libres para la temporada que se aproxima. Las fechas navideñas han detenido las negociaciones, pero en enero, según Peter Peter Windsor, segundo de abordo del equipo estadounidense (y que tiene en la lista de candidatos a Pedro De la Rosa), “Muy pronto anunciaremos el nombre de nuestros pilotos”. De la Rosa tiene expectativas en ocupar el segundo asiento de Sauber (ex BMW), aunque no descuida los vínculos con USF1, debido a que es asesor técnico del circuito Motorland Aragon. Además, se le ha vinculado con Campos Meta, pero él, con su edad y trayectoria, no quiere tener las mismas condiciones que se exige al resto, entre 5 y 10 millones de euros, por lo que se sospecha que lo suyo llevará tiempo hasta tomar decisiones definitivas. Según lo que el campeón de la F2 de la pasada temporada, Andy Souceck, señaló a MARCA, “Prefiero pilotar en cualquier equipo de los nuevos que ser probador de Williams”. El citado piloto perdió el mano a mano con Lucas Di Grassi por ocupar el segundo asiento en Virgin (uno de los equipos novedosos), y su objetivo va dirigido a Sauber, USF1 y Campos. Según él mismo, “Sigo teniendo buenas opciones para 2010. Es crucial ser piloto, hay que sentarse en un coche, porque aprendes circuitos, al correr creces mucho más que como probador”. Vitaly Petrov, por su parte, parece estar alterando el panorama, buscando un lugar en los equipos que veden asiento al mejor postor, lo cual engloba a todos (Campos Meta, USF1, Renault…).

Todos sabemos lo que significa el Dakar para los que compiten en él. En ocasiones, es un callejón sin salida, otras veces, es un camino de trampas ocultas y, por ello, toda información en una carrera de este tipo es poca. No basta con la información que puedan proporcionar los libros de ruta dibujados por la organización, aunque cualquier información es válida para servir como salvoconducto hacia el éxito. Jordi Arcarons, jefe del equipo KTM AMV en el que compiten este año Marc Coma y Jordi Viladoms, es uno de los que saben lo que una simple indicación a bolígrafo puede significar en el Dakar. Es por esta razón que sus pilotos van a ir preparados y con la lección a aprendida a Argentina, un terreno menos trillado que el desierto africano. Coma ha estado estudiándose a conciencia los mapas de Google Earth, una nueva herramienta con la que él y Arcarons llevan trabajando desde hace un año. Mediante este buscador, se puede desentrañar cualquier esquinazo geográfico de la tierra, y en esta prueba cualquier pista es buena. Como comenta Coma: “A través de Google Earth, hemos estudiado con Jordi (Arcarons) la zona por donde pasamos. Buscamos puntos de salida, de paso, de llegada, con las coordenadas GPS y la verdad es que nos permite saber algo más de por dónde pasamos. Es un punto más de información que antes no utilizábamos. Al menos sabes si por donde pasas hay más montaña, o dunas o piedras…”, y añade: “Incluso podemos sacar provecho a la hora de elegir los materiales (…) Esta nueva forma de estudio del recorrido es divertida. Tenemos puntos marcados y los situamos en Google. Por satélite ves dibujadas las pistas y puedes poner puntos exactos de coordenadas, lo que te da una idea aproximada del terreno, la altitud…” Gracias a Google Earth se ha permitido mejorar el aspecto técnico y prevenir posibles riesgos que no estaban advertidos. El piloto explica: “incluso podemos sacar provecho a la hora de elegir los materiales: qué tipo de neumático puede ser más apropiado para cada terreno o si la navegación será complicada…”. El recorrido del nuevo Dakar se realizará al revés, aunque asimismo, cambia poco. Como comenta el piloto, “Vamos un poco más al norte de Chile y nos metemos de lleno en Atacama. Creo que este año han buscado más arena que desierto”. Aunque, al final se resigna afirmando que “las trampas son las mismas. Hacer 10.000 kilómetros y salir sin problemas es difícil. El año pasado ganamos pero hacerlo sin sufrir es imposible. En esta carrera dependes de tantas cosas…”. Para el próximo Dakar la organización ha limitado la cilindrada a 450cc, por lo que Marc tuvo que recurrir a una KTM limitada, admitiendo él mismo que cree que la organización se equivocó con la nueva reglamentación. Según las propias palabras de Coma, los convenientes de utilizar un restrictor es que “Perdemos un 20% de potencia en la parte alta del cuentarrevoluciones y velocidad punta, habrá que conducir con más fluidez”.

El piloto catalán Dani Pedrosa ha sido intervenido en la clínica USP Institut Universitari Dexeus de Barcelona para quitarle un tornillo de la mano izquierda. La operación se ha realizado para que pueda mejorar la movilidad de su mano. Una antigua fractura del hueso grande de la mano es la consecuencia de su paso por el quirófano. En la intervención se le retiró un tornillo pequeño y se liberaron los tendones extensores de adherencias para que tenga buena movilidad en la muñeca izquierda. Dani ha estado menos de un día ingresado antes de recibir hoy el alta médica. Su recuperación está prevista para dentro de dos semanas según explicó el médico.

El jefe del equipo Campos Meta 1 de Fórmula 1, Adrián Campos, este miércoles afirmó que, tras la inversión de 12 millones de euros de la escudería, no se va a dar marcha atrás, en su intención de competir en el 2010 en el Mundial. Además, en un comunicado del equipo, añadió: “Estamos cumpliendo todos los plazos y requisitos de la FIA en tiempo y forma. (…) Nunca hemos tenido en mente abandonar nuestra participación. Nuestro proyecto es sólido desde el inicio. Estaremos en Bahrein (primera prueba) y estaremos en Abu Dhabi (última cita) en el mes de noviembre.” Según palabras de Enrique Rodríguez de Castro, director general de Campos Meta 1: “es evidente que crear una Escudería de Fórmula Uno desde la nada en menos de un año es algo tan bello como complejo y está claro que esto es muy bello”.”Nos estamos centrando en cerrar definitivamente el patrocinador principal. Otros patrocinios menores ya están apalabrados”, agregó. En la nota de equipo se refleja que se ha intensificado el trabajo en el túnel del viento en Dallara, fabricante del monoplaza español. En noviembre tuvo lugar la primera parte de la homologación del vehículo, que fue todo un éxito (siendo el primer equipo en lograrlo). Tras este hecho, los representantes de la FIA visitarán las instalaciones a principios del 2010 para completar las homologaciones. Bruno Senna, el brasileño piloto titular del equipo, apuntó: “La semana pasada estuve trabajando en Dallara, el coche está casi listo y las impresiones son muy buenas. El ritmo de trabajo de todas las áreas del equipo, me hace pensar que estamos en medio de la temporada, ya sólo deseo probar el coche en la pista”. Campos Meta 1 agrega que las instalaciones en Alzira han sufrido importantes inversiones, y que el equipo español tiene la infraestructura y requisitos necesarios para poder afrontar la temporada 2010 de Fórmula Uno. Así, Campos Meta 1 afronta las declaraciones de Bernie Ecclestone, patrón de la Fórmula 1, que ponían en duda la participación de dos equipos nuevos, Campos Meta 1 y US F1. Según declaraciones del patrón, publicadas en el diario The Times, Eccleston afirmó: “Creo que la gente que creemos que estará preparada, lo estará, y los que creemos que no, no”. Él mismo considera en la parrilla de salida de la primera carrera del campeonato (en Bahrein, el próximo marzo) habrá 24 bólidos, teniendo en cuenta que si sumara a los equipo Campos Meta 1 y US F1, el número de coches sería de 26.

Michael Schumacher regresa a la Fórmula 1 en 2010 con la escudería Mercedes Grand Prix, en el que se hizo oficial a través de una videoconferencia internacional. El alemán ha fichado por tres años y acompañará a Nico Rosberg. En estos tres años ha sido asesor de Ferrari e incluso estuvo a punto de volver tras el accidente de Massa. Schumacher se lo toma como un nuevo desafío en su carrera y ya tiene ganas de ponerse a trabajar. En alemán dijo, “estoy convencido de que juntos estaremos en la lucha por el Mundial el año que viene y estoy deseando volver a la pista de carreras. Para mí, este acuerdo cierra el círculo. Mercedes me apoyó muchos años cuando comencé mi carrera en la Fórmula 1 y espero devolverles ahora algo”. Schumacher recordó como empezaron los contactos: “En Abu Dhabi, cuando Ross me preguntó si podía imaginarme volver a la F1, sentí que no estaba preparado. Pero cuando me llamó dos semanas después, me di cuenta de que la vieja pasión había vuelto. De repente, vuelvo a estar lleno de entusiasmo. Para mí, pensar en volver a un monoplaza de F1 para correr el Mundial es excitante”. El piloto tubo palabras de agradecimiento para los de Ferrari, “quiero dar las gracias a Luca di Montezemolo y a todo el equipo Ferrari por el tiempo que hemos pasado juntos. Además, seguiremos cooperando en un futuro. Siempre llevaré un trozo de Ferrari en mi corazón y nunca olvidaré a los ‘tifosi’ ”. Ross Brawn, director técnico de Mercedes GP, aseguró estar encantado de poder confirmar el regreso de Michael Schumacher a la competición. “Su récord como heptacampeón del mundo habla por sí solo y estoy deseando volver a trabajar con él. Con nuestra pareja de pilotos, creo que tenemos el mejor equipo de la parrilla, con Michael y Nico Rosberg, la perfecta mezcla de talento, experiencia, velocidad y juventud”. Norbert Haug, vicepresidente de Mercedes-Benz Motorsports, se deshizo en halagos hacia su ex pupilo y celebró su regreso. “Michael tiene más de todo que cualquier otro piloto. Nuestra ambición deportiva siempre ha sido que Michael volviera a competir con el equipo con el que empezó su carrera deportiva y él lo sabía. A veces bromeábamos sobre ello en las carreras y lo hemos hablado muchas veces en los últimos 14 años”. El alemán reconoció que ya se había intentado este fichaje con anterioridad. “No pudo ser en 1995, ni en 1998 y tampoco en 2005. Pero estoy encantado de que sea en 2010. Estamos deseando trabajar con Michael y todos le damos una calurosa bienvenida, a nuestro “aprendiz” de hace 19 años. Ahora, este aprendiz es el piloto más exitoso de la historia”, concluyó.

Esta berlina, cuya producción comenzó en septiembre de 2009, hecho que se decidió a mediados de 2007 después de que Ford vendiera Aston Martin a un grupo de inversores de EE.UU es el primer Aston Martin con carrocería de cinco puertas, y cuya silueta puede recordar a la de un cupé, estará a la venta a principios de enero de 2010. Dispone de cuatro plazas, las dos traseras son de pequeño tamaño, siendo afirmado por Aston Martin que éstas son válidas únicamente para niños o para dos adultos en trayectos cortos. En lo que a medidas se refiere, hace 5,01 m de largo y 1,36 de alto. En cuanto a las puertas, sin marco y de aluminio, se abren de forma convencional, aunque con un ángulo de 12º hacia arriba, lo que facilita el acceso y la salida del habitáculo. La capacidad del maletero es de 301 l, aunque si se abaten los respaldos de los asientos traseros puede alcanzar los 750 l. Además, la pieza que lo separa del habitáculo es desplazable. Dispone de un motor de gasolina V12 de 476 CV, derivado del motor V12 que utilizan varios modelos de Aston Martin, solo que éste tiene una potencia distinta. La caja de cambios, situada en la parte posterior del coche (lo que, en parte, hace que el peso que recae sobre el eje delantero y el trasero sea muy similiar),y de seis velocidades, es automática (Touchtronic 2), y la tracción es a las ruedas traseras (entre las cuales lleva un diferencial de deslizamiento limitado). Tiene dos modos de funcionamiento, el “Drive” y el “Sport”, y el conductor tiene la opción de seleccionar las marchas manualmente desde la palanca situada entre los asientos delanteros, o mediante las levas ubicadas tras el volante. En lo que a aceleración respecta, pasa de 0 a 100 km/h en 5,3 segundos, alcanzando una velocidad máxima de 303 km/h. Algunas piezas de su estructra son de aluminio extruido, sus puertas son de aluminio y otros paneles son de magnesio o de material compuesto. Su plataforma se ha desarrollado según la arquitectura “V/H” de Aston Martin. Tiene suspensión adaptativa (ADS) y control de estabilidad desconectable (DSC). Los frenos tienen un sistema compuesto por unos discos, la superficie de los cuales es de hierro fundido, así como la pieza a la que va sujeta la rueda, de aluminio. En este sistema de frenos, los discos delanteros tienen 390 mm y llevan pinzas de seis pistones. Por otra parte, los traseros son de 360 mm, con pinzas de cuatro pistones en el eje trasero. Sus llantas de aleación de 20″ se montan sobre unos neumáticos Bridgestone Potenza S001 que miden 245/40 delante y 295/35 detrás. Los faros de xenón de los que dispone sirven para las funciones de corto y largo alcance, y tiene luz de posición de diodos luminosos (”LED”), que también forman parte de los pilotos y los intermitentes laterales. El Aston Martin Rapide no tendrá ningún elemento de equipamiento significativo, a pesar de ser un coche muy costoso (según información proporcionada por Aston Martin). Tendrá seis airbag, freno de estacionamiento eléctrico, sensores de presión en los neumáticos, programador de velocidad, sensores de aparcamiento delanteros y traseros, tapicería de cuero, asientos delanteros con regulación eléctrica y memoria (tres posiciones), retrovisor interior electrocrómico, climatizador de cuatro zonas, navegador, equipo de sonido de alta calidad (de la marca «Bang&Olufsen») con puerto USB y conexión para iPod y manos libres Bluetooth. De manera opcional, este modelo de Aston Martin podrá tener asientos delanteros y traseros con ventilación, sus tapicerías se realizarán en varias gamas, y tendrá la elección también de disponer de un DVD con cargador para seis discos y dos pantallas integradas en los reposacabezas delanteros.

Los equipos del Mundial de velocidad ya están preparando el campeonato de 2011, y teniendo en cuenta que los cuatro pilotos más veloces (Valentino Rossi, Jorge Lorenzo, Dani Pedrosa y Casey Stoner) acaban contratos con sus equipos actuales, el mercado de fichajes será muy movido en la próxima campaña. De momento, en 2009, Yamaha ha iniciado negociaciones para renovar el contrato del nueve veces campeón del mundo, Rossi. Según palabras de Lin Jarvis, director deportivo de la marca, afirma: “Haré todo lo posible para que él esté sobre una Yamaha en 2011. Ya hemos empezado a hablar sobre el futuro así que ya hemos comenzado con ese proceso”. Por supuesto, Jarvis prevé que el italiano reciba ofertas de otras marcas, pero espera que opte finalmente por la firma japonesa. Tal y como afirmaba en MCN, “Sabemos que es un mercado libre y que los cuatro pilotos punteros serán libres a la temporada siguiente, pero confío en que Valentino permanezca en Yamaha hasta el final de su carrera deportiva. De todos modos, nunca sabes lo que puede pasar”. A todo esto, Rossi hace creer que las negociaciones acerca de su futuro irán para largo, puesto que el piloto, desde que conquistó su último título, aún no ha tomado la decisión de seguir o no con las motos, ni por qué equipo optaría, en caso de hacerlo. Sin embargo, el propio piloto ha reiterado que para mediados del 2010 ya habrá decidido su futuro a este respecto. En cuanto a la posibilidad de compartir marca, Valentino y Lorenzo, el primero expresó con claridad que no estarían juntos, y que si eso sucedía, uno de los dos debería abandonar el equipo, deseo que no tiene por qué coincidir con Yamaha: “”No será Rossi quien decida los pilotos para 2011. Esa elección corresponde a Yamaha. Nosotros sólo somos empleados”, según replicaba el mallorquín en La Gaceta dello Sport, recientemente. El mismo Jorge Lorenzo, tras sus vacaciones (en las que participó en varios actos promocionales de la marca nipona), se encuentra ya en Barcelona, iniciando sus entrenamientos de cara al año que se aproxima. Por otra parte, el presidente de Ferrari, Luca di Montezemolo, le ha cerrado a Valentino las puertas para un futuro en la Fórmula Uno con Ferrari, confesando en Sky Sport que Valentino no ha estado cerca de pilotar para ellos: “”Nunca. Absolutamente. Tengo la esperanza de que en el futuro haya la posibilidad de poner un tercer coche en pista. Esto daría opción a muchos jóvenes. No sé cuáles son las intenciones de Rossi y mucho menos sé si estaremos en condiciones de ofrecerle un coche en 2011. Ya lo hablaremos más adelante. Sólo sé que va muy fuerte. Le deseo que gane en 2010 y luego, ya veremos”.